私の娘は今15歳です。
ひとり残して夫婦で買い物に行けるし（お留守番OK！）、ひとりで遊びにも行きます。
こういうことが出来るようになったのは、中学に入り、ひとりで登校するようになった12歳からでした。
12歳は法律で決まっているの？
12歳未満のお留守番は違法で、見つかったら通報されるとママ友の間でも当たり前に話していましたが…。
州によって違うようです。
この記事では、
- ひとりで留守番は何歳からか？州ごと一覧
- 留守番についてのガイドライン
- 留守番OKの９つのサイン
- ベビーシッターが受けるべきクラス
をご紹介します。
州ごとの留守番ができる法的な年齢
州によって変わる、ひとりで留守番ができる法的な年齢制限一覧をご紹介します。
ワシントンポスト紙のLatchkey children age restrictions by stateという記事によると、法律で決められているのは、
- イリノイ州（Illinois Compiled Statutes)
- メリーランド州（Baltimore County, Maryland FAQ）
- オレゴン州（Oregon State Laws）
の３州だけでした。
ガイドラインで推奨年齢を提示しているのは、
- カンザス州（Kansas Department For Children and Families）
- コロラド州（Colorado Department of Human Services）
- ジョージア州（Georgia Division of Family & Children Services）
- テネシー州（Tennessee Juvenile & Family Court Judges）
- デラウェア州（Delaware Division of Family Services）
- ニューメキシコ州（City of Albuquerque Child Safety At Home)
- ノースカロライナ州（NC Health & Human Services）
- ノースダコタ州（Prevent Child Abuse North Dakota）
- ミシガン州（The Michigan Child Protection Law (Appendix 2)）
- ミシシッピ州（Mississippi State University）
- ワシントン州（Washington State Dept of Social and Health Services)
の11州でした。
その他の州は、法律でもガイドラインでも年齢が示されていない→「決まり無し」です。
| 州名 | 留守番のできる年齢 | 州名 | 留守番のできる年齢 |
|---|---|---|---|
| アーカンソー | 決まり無し | ニューハンプシャー | 決まり無し |
| アイオワ | 決まり無し | ニューメキシコ | 10歳推奨 |
| アイダホ | 決まり無し | ニューヨーク | 決まり無し |
| アラスカ | 決まり無し | ネバダ | 決まり無し |
| アラバマ | 決まり無し | ネブラスカ | 決まり無し |
| アリゾナ | 決まり無し | ノースカロライナ | ８歳推奨 |
| イリノイ | 14歳 | ノースダコタ | ９歳推奨 |
| インディアナ | 決まり無し | バージニア | 決まり無し |
| ウィスコンシン | 決まり無し | バーモント | 決まり無し |
| ウェストバージニア | 決まり無し | ハワイ | 決まり無し |
| オクラホマ | 決まり無し | フロリダ | 決まり無し |
| オハイオ | 決まり無し | ペンシルバニア | 決まり無し |
| オレゴン | 10歳 | マサチューセッツ | 決まり無し |
| カリフォルニア | 決まり無し | ミシガン | 11歳推奨 |
| カンザス | ６歳推奨 | ミシシッピ | 12歳推奨 |
| ケンタッキー | 決まり無し | ミズーリ | 決まり無し |
| コネチカット | 決まり無し | ミネソタ | 決まり無し |
| コロラド | 12歳推奨 | メイン | 決まり無し |
| サウスカロライナ | 決まり無し | メリーランド | ８歳 |
| サウスダコタ | 決まり無し | モンタナ | 決まり無し |
| ジョージア | ８歳推奨 | ユタ | 決まり無し |
| テキサス | 決まり無し | ルイジアナ | 決まり無し |
| テネシー | 10歳推奨 | ロードアイランド | 決まり無し |
| デラウェア | 12歳推奨 | ワシントン | 10歳推奨 |
| ニュージャージー | 決まり無し | ワイオミング | 決まり無し |
法律で決まっていると思っていたので、ほとんどの州が決まり無し、あっても推奨だったことに驚きました。
ずっとママ友の間で常識とされていたのは、何だったのでしょうか…^^;
しかし子供をひとり放置して、危険にさらしているとチャイルド・プロテクティブ・サービス（Child Protective Services）が判断した場合、子供は親から引き離され、親戚や里親に預けられる可能性はあります。
親、子供、隣人、証人にインタビュー・調査して、判断が下されるのです。
実際に、
- 2018年12月、４歳と７歳の息子を仕事のため放置して逮捕
- 2018年10月、 ３人の子供（６か月から４歳）を２時間以上家の中に放置して逮捕
という事件も起きています。
法律で決まっていなくても、逮捕されることはあるということです。
参考：When Can You Leave Your Kids Home Alone? Here Are the Laws in Every State
法律で決まっている場合は別として、決まりがない場合、親が判断する基準としてガイドラインにはどんなことが示されているのでしょう？
ひとりで留守番のガイドライン
チャイルド・プロテクティブ・サービスが、ひとりで留守番させることに関して考慮するべき一定のガイドラインがあります。
厳密には州の法律を確認する必要がありますが、一般的なガイドラインは次のようになっています。
| ７歳以下 | どんなに短くても放置禁止。 裏庭、車、公園どこでも不可。 |
| ８〜10歳 | １時間半以上の放置をしない。 昼間か、夕方の早い時間のみ。 |
| 11〜12歳 | 最大３時間くらいまで。 夜遅くや子供が責任の取れない可能性のある環境ではすべきではない。 |
| 13〜15歳 | ひとりで留守番オーケー。 しかし一晩中任せるのは良くない。 |
| 16〜17歳 | 大人の監視無しで、場合により最大２日まで。 |
このガイドラインを基本にしてか、国のセーフ・キッズ・キャンペーンでは、
12歳未満の子供を家でひとり残さないことを推奨
しています。
12歳未満説、これでしたね。
我が家では娘が12歳になって初めて、娘を置いて食材の買い出しに行きました。
このくらいになると買い出しを嫌がるし、ひとりでも大丈夫と本人が言っていました。
やはり３時間くらいでした。
暗くなるまでは、15歳の今でもしません。
一晩中は、あり得ないです。
参考：When is Leaving a Child at Home Alone Illegal?
ちなみに、いろいろ資料をチェックしましたが、子供が男の子であるか、女の子であるかで区別しているものはありませんでした。性別によってより、その子供の成熟度で判断をするということだと思います。
推奨は12歳として、では自分の子供はどうだろう？と考えた時、親が判断できるサインも提示されていました。
子供が留守番できると判断できる９つのサイン
子供に次の９つの兆候があるか？で判断することが勧められています。
- ひとりで家にいることを望み、怖がっていない
- 自分の意思を示すことができる
- 他人や周囲の人を気遣うことができる
- 責任感があり信頼できる
- 家の住所、電話番号、親との連絡方法を知っている
- おやつを用意できる
- 電話の使い方、近所への助けの求め方、911のダイヤル方法を知っている
- 簡単なルールと指示に従うことができる
- 基本的な応急処置を知っている
以上です。
結構、ハードルが高いですね^^;
我が家の15歳は、９がちょっと怪しいです。
参考：Is Your Child Ready to Stay Home Alone? (And is it legal?)
ところで、我が家は娘ひとりですが、兄弟姉妹がいる場合はどうでしょう？
兄や姉がベビーシッターをする場合
推奨の12歳を超えた子供の中には、弟・妹のベビーシッターが出来るくらいに成熟している子供もいます。
アメリカ赤十字やYMCAでは、11歳から15歳向けのベビーシッタークラスを開催しています。
そこでは、基本的な応急処置、心肺蘇生法、緊急時の対応、小さい子を楽しませ、予定通りに過ごさせる方法を学びます。
ベビーシッターに必要な、
- 責任感
- 成熟
- 良い判断ができる
- ルールに従うことができる
- 権限を悪用することなく使える
- 緊急事態や問題に冷静に対処できる
以上をクリアして初めて任せることが勧められています。
これはシッターの対象が弟・妹以外でも同様です。
独りで留守番よりさらに厳しいですね^^;
映画やドラマでは、高校生がベビーシッターのバイトをするというシーンがよくありますが、思った以上に責任重大でした。
自分の弟や妹もそうですが、他所様の子供の命を守るのは、安易に考えてはいけないということでしょう。
こういう子供を守ろうとするアメリカの姿勢は、良いなと思います。
参考：Is Your Preteen Ready to Stay Home Alone or to Watch Younger Siblings?
まとめ
アメリカで留守番は何歳から大丈夫？州ごとの年齢を一覧で紹介、いかがでしたでしょうか。
- 法律で決められているのはイリノイ、メリーランド、オレゴンの３州だけ
- ガイドラインで推奨年齢が提示されているのは11州
- 他の州には決まりがない
- ガイドラインでは年齢別にこうするべき、というのが示されている
- 12歳未満の子供をひとりで家に残さないのが推奨されている
- また親が判断する際の、９つの兆候も提示されている
- 兄弟姉妹で留守番する場合、11歳から15歳向けのベビーシッタークラスに参加することを勧められている
でした。
小学校低学年でもひとりでお留守番、公園に遊びに行く日本に比べると、かなりアメリカは過保護かもしれないですね^^;
私も小学校の頃は子供に付きっ切りだったので大変でした。
でも今ではそれも懐かしいです。
またやりたくはないですけど(笑)
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